Historia del rugby

 En la primera década del 1800 colegios y universidades inglesas fueron admitiendo el futbol en sus claustros, ya en parte reglamentado. En sus grandes campos o patios recreativos se enfrentaban bandos integrados por 50 o 150 alumnos que, impulsando la pelota con cualquier parte de su cuerpo, debían llevarla hasta la línea de fondo del terreno rival. Los choques eran colosales y muchas veces terminaban formándose grandes montoneras, o scrums, en las que pujaban para obtener la pelota los mas fuertes, grandes y pesados. A los encargados de esta tarea se los llamaba caballos de batalla. Quienes esperaban la obtención de la pelota, para correr con ella impulsándola hacia la meta contraria, traviesos o brigada ligera.

 La pelota era llevada hacia adelante de cualquier manera. Inclusive se la podía tomar con las manos, aunque tan solo para detenerla, y luego, enseguida, dejaría caer al suelo y patearía. Para frenar al contrario valían zancadillas y puntapies. Eso si, por debajo de la rodilla. Esto era lo normal, pero fue entonces, allá por 1823, que alguien cometió un disparate...  

 Un día como cualquiera y un partido de fútbol como tantos otros, jugado como siempre por los alumnos del colegio que se embestían, chocaban, caían, se ponían de pie, aplicaban las consabidas patadas por debajo de la rodilla y luchaban en el scrum para obtener la pelota, para que sus traviesos o brigadas ligeras, la recibieran y la impulsaran hacia adelante corriendo en malón tras ella, hasta la meta contraria. Fue entonces cuando uno de esos jugadores cometió una locura, un disparate. Vaya a saberse que habrá pasado entonces por la cabeza del joven William Webb Ellis cuando recibió la pelota y la tomo con sus manos, lo que estaba permitido solo para dejarla caer y patearla hacia adelante, para correr luego llevándola con sus pies rumbo a la meta contraria. En aquel partido Ellis no la soltó. La aferro bien con sus manos, la apretó contra su pecho y corrió hacia la meta rival, lo que estaba prohibido, ante el asombro y sorpresa de sus atónitos compañeros y rivales que a nada atinaron, pese a la evidente transgresión. Nadie, tal vez incluido el, supo por que lo hizo. Pero nadie protesto por haber quebrantado las reglas tradicionales. No solo nadie protesto sino que muy pronto tuvo entusiastas imitadores. Esto ocurrió a pocos kilómetros de Straford on Avon, en el condado de Warwicks, Inglaterra. Allí donde se encuentra la escuela publica, del pueblo de Rugby, el Colegio de Rugby, fundado en 1567.

 Hoy en día, a un costado de su gran campo deportivo, lógicamente integrado por dos excelentes canchas de rugby, en un lugar preferente y bien visible se encuentra una placa de mármol que dice:

   Esta lapida conmemora la hazaña de William Webb Ellis,

quien haciendo gala de una gran desenvoltura

hacia las reglas del fútbol que en aquellos tiempos se jugaba,

corrió por primera vez con la pelota entre las manos,

dando así origen al hecho diferencial del juego del rugby.

A. D. 1823.

    El juego y esta modalidad creada por Ellis se difundieron sin protestas y con muchos imitadores. Muy pronto fueron muchos los que empezaron a jugar al fútbol de esa manera, la manera de la Escuela de Rugby. Sus alumnos lo oficializaron como deporte dictando algunas reglas en 1841, que incrementaron el 7 de septiembre de 1846 con 37 disposiciones sobre el fútbol a la manera que se jugaba en la Escuela de Rugby. 

 Otros colegios y universidades comenzaron a imitarlos, como lo hacia desde 1843 una institucion privada, el Guy's Hospital. Pero no se ponían de acuerdo sobre la clase de fútbol que querían practicar al medirse entre ellos. ¿O fútbol en la forma tradicional o el fútbol de Rugby? Por eso, el 26 de octubre de 1863, en la taberna "Freemason's", once representantes de ellos se reunieron para discutirlo. No hubo acuerdo. Prevaleció el fútbol tradicional, aunque se autorizo a correr con la pelota en sus manos al jugador que la hubiera recibido de un voleo o recogido en su primer pique. Subsistieron la zancadilla y el puntapie a la pierna rival, a quien, además, se lo podía asir de un brazo. Nadie quedo conforme y no hubo acuerdos ni el 26 de noviembre ni el 8 de diciembre. Y así se iniciaron y se desarrollaron, por caminos diferentes, el fútbol por un lado y el rugby por el otro. El rugby prohibió de inmediato zancadillas y puntapiés, lo que encontró enorme resistencia publica y una fuerte repercusión en contra de parte del periodismo. Hasta hubo intervención parlamentaría al respecto. "Punch" solicitó la misma para que se prohibiera el futbol-rugby. Alegaban que al desechar esos dos recursos, los jovenes perderian coraje y virilidad. Eton lo proscribió para su alumnado.

1871: La Rugby Footbal Union

    Pero el futbol a la manera de la escuela de rugby ya se habia impuesto y el 26 de enero de 1871, en el restaurant " Pall Mall", en el numero 1 de cockspur street, en londres, cerca de trafalgar square, se reunieron 21 clubes ingleses y fundaron la rugby football union. Las entidades fueron blackheath, richmond, guy's hospital, wellington college, harlequins, king's college, st. Paul's school, civil service, marlborough nomads, queen's house, west kent , wimbledon hornets, gipsies, law, lausanne, addison, mohicans, belize park , ravenscourt park , flamingoes y chapham rovers. Lo primero que hicieron fue ratificar la prohibicion de la zancadilla y puntapies, y y para contrarestar las criticas que esa medida levantaba, y mostrar que persistian coraje y valentia, impusieron el tackle. Hasta entonces al rival que corria con la pelota solo se lo podia asir de un brazo. Eso si, no limito ni establecio cantidad de jugadores, que continuaron siendo excesivos.  

 El 27 de marzo de 1871, en ocasion de medirse internacionalmente Inglaterra y Escocia, se estableció la primera limitación de integrantes: 20 por equipo. En 1875 las universidades los redujeron a 15, lo que se oficializo en 1877 cuando se enfrentaron Inglaterra e Irlanda.

La apertura social, sin quererlo, planteó un problema al norte de Inglaterra, donde ya era practicado por toda clase de jóvenes. Fuertes industriales de esa zona quisieron imitar lo que hacían para fortalecer sus equipos de fútbol profesional, esto es, pagar a sus jugadores y contratar a los mejores.

 La Unión de Inglaterra no lo autorizo, pero ellos siguieron adelante y crearon la Rugby Football League, o sea, el rugby profesional con equipos de 13 jugadores (excluyeron los wing forwards). Esto le resto poderío, en ese primer momento, a Inglaterra, pero la Rugby Union siguió adelante y así como el juego se había difundido por todas las islas, comenzó a expandirse por todos los países que abarcaba su inmenso imperio, llevado de la mano de sus soldados, empleados y administradores, o a otras naciones, a través de los agentes comerciales de sus compañías,  

 La Footbal Rugby Unión de Inglaterra se fundo en 1871. La de Escocia en 1873 y le siguieron Australia, 1875; Irlanda, 1879; Gales, 1881; Sudáfrica 1889 y Nueva Zelanda, 1892. El rugby llego a Francia en 1872, llevado por los ingleses, pero su Federación es de 1919, a pesar de que en 1900 gan6 la medalla de oro en los Juegos Olimpicos celebrados ese año en París. Si, el rugby fue deporte olímpico y por cierto que sus ganadores resultan algo sorprendentes. No en 1908, en Londres, cuando triunfo Australia, pero si en 1920, en Amberes, donde se impuso Estados Unidos, que repitió su conquista en los juegos de 1924, en París.

  El rugby fue incluido en los juegos olímpicos entre 1900 y 1924, siendo en París en                   eseúltimo año su aparición, pues solo tres equipos se presentaron: Rumania, Francia y    Estados Unidos (!!!).

El siglo XX marcó adaptaciones en reglamentos (el valor del try pasó de 3 a 5 puntos), nuevas técnicas de juego y se consolidó el torneo más antiguo entre países: el 5 naciones (Gales, Irlanda, Escocia, Inglaterra y Francia), que originalmente comprendía solamente a los 4 británicos. Su más reciente modificación fue en el 2000 con la inclusión de Italia. También se establecieron las giras de los equipos entre los distintos hemisferios. Dato interesante, Sudáfrica se vio imposibilitada de justas internacionales oficiales durante varios años debido al régimen segregacionista del apartheid, su regreso fue a principios de los noventa.

La década de los noventa vio finalmente el profesionalismo en el rugby (1995), que se había mantenido amateur desde sus inicios. Asimismo, vio nacer al segundo torneo más importante entre selecciones nacionales: el Tri Nations (Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica). Finalmente, en 1996 aparecieron los torneos entre escuadras de diferentes países en Europa (la Heineken Cup) y en el hemisferio sur

 (Super 12)

El primer campeonato mundial se celebro en 1987 en Australia y Nueva Zelanda. El primer campeón fue el equipo neozelandés en una gran final frente a Francia (29-9). El trofeo fue llamado William Webb Ellis y es conocido en el argot del deporte como Bill. La segunda justa fue en Inglaterra, con sedes compartidas en los países del 5 naciones, donde en una final apretada Australia venció a Inglaterra (12-6). El tercer mundial fue el regreso victorioso de Sudáfrica en casa, pues los locales vencieron en tiempo de compensación a los All Blacks neozelandeses (15-12). El cuarto mundial fue efectuado en Gales, con sedes en los otros 4 países del torneo europeo. La final dio por vencedor a Australia frente a Francia (35-12). En su quinta edición en el 2003, Inglaterra venció a Australia en su propia casa por 20-17. La siguiente copa del mundo será en 2007 en Francia.

 Fueron menos de dos minutos, pero la tensión, la intensidad, la emoción y el respeto que cargaron esos instantes dignificaron al deporte en general y al rugby en particular, y a un país, Irlanda, que dio un estremecedor ejemplo al mundo entero. Ocurrió el sábado en Dublín, en los prolegómenos del choque del torneo Seis Naciones entre Irlanda e Inglaterra. La cita trascendía mucho más allá del deporte hasta alcanzar de lleno a lo político, lo social e incluso lo histórico. Y por una vez, todos los protagonistas estuvieron a la altura.

LA PELOTA DE RUGBY

Muchos se preguntarán por esa curiosa forma ovoide de la pelota de rugby. Y es aquí donde puede vincularse naturaleza y cultura gracias a un zapatero remendón llamado William Gilbert que fue uno de los primeros en fabricar pelotas con cierta habilidad, las que fueron muy apreciadas por los aficionados.

La soule (vejiga de cerdo) utilizada por los normandos dio nacimiento al hurling to Gales, al hurling over country y al camp ball. Los galeses, jugaban al knappan tan bien detallado por Owen en 1603. Lo cierto es que en la antigüedad existieron juegos de pelota que pudieran considerarse como los ancestros del rugby.

A mediados del siglo XIX la pelota de rugby no era más que una vejiga de cerdo recubierta de cuero. Como la vejiga no era bien redonda, el balón tenía forma de huevo. Su cierre se hizo hermético para contener el aire en el interior. Esta precaria pelota era inflada a pulmón, se utilizaba tanto para el rugby como para el fútbol. El sistema de fabricación no era nuevo: debía existir desde casi doscientos años antes, puesto que Shakespeare hablaba ya de una pelota "cased in leather".

Luego del descubrimiento del caucho natural, en 1860, hubo que esperar una década hasta que se inventó la cámara de caucho que sustituyó a la vejiga de chancho. Fue entonces cuando Richard Lindon, un artesano de Rugby (Inglaterra) experimentó con una pelota de cuero dividida en gajos. Cosida a mano. Que encerraba en su interior esa cámara de caucho cuyo envoltorio se ligaba con tiento. William Gilbert (1799-1877) fue un zapatero remendón, proveedor oficial de la Escuela de Rugby. Vivía muy próximo a la famosa public school donde atendía una pequeña tienda en el número 5 de la calle St. Mattew de Rugby en Inglaterra. Fue el primero en fabricar pelotas con cierta habilidad las que fueron bien consideradas por los aficionados.

Gilbert recorría las casas de campo buscando los cueros de animales más apropiados para manufacturar las envolturas. Cortaba el cuero en cuatro piezas, las cosía y luego las dejaba secar. Así se fabricaba la envoltura en la que se introducía una vejiga de cerdo (eso le permitía adquirir la original forma ovoide) y luego se le insuflaba el aire soplando "a pulmón" a través de una boquilla de pipa. Para finalizar, se cerraba el orificio de la envoltura con un cordón de tiento dando lugar a un balón no del todo redondo ni del todo puntiagudo que hacían suponer que no había encontrado su forma definitiva.

He aquí una posible respuesta que contesta a la pregunta sobre la forma de la pelota de rugby, un verdadero vínculo entre naturaleza y cultura.

En 1860, cuando el químico británico Charles Hanson Greville Williams descubrió que el caucho natural era un polímero del monómero isopreno y hacia 1870, el mundo de los porcinos reveló un gruñido de alivio cuando el caucho reemplazó a la vejiga. Para esa misma época Richard Lindon, otro artesano de Rugby, había fabricado la primer cámara de caucho inflable que se utilizó en una pelota de rugby. En un primer momento estas pelotas se revelaron menos resistente que las Gilbert, pero entonces la invención de Lindon fue mejorada por la firma Mac Intosh & Co, con gran suceso.

En 1871 con la formación de la Rugby Football Union, siguiendo el ejemplo del football association que lo había hecho en 1863, comienzan a codificarse las reglas de juego por lo que algunos dirigentes tratan de normalizar la forma y las dimensiones de la pelota.

Por oposición, los jugadores del football association utilizaban la misma pelota pero más redondeada, casi una esfera perfecta, para que rodara mejor.

Con el paso del tiempo comenzaron a diferenciarse aún más los balones, acentuando la forma oval para el rugby-football y la redondez cada vez más perfecta para la pelota utilizada por los equipos de football-association.

En el primer match internacional con balón oval se disputó entre Escocia e Inglaterra, el 27 de marzo de 1871 en el campo de la Academia de Edimburgo (Reaburn Place), Escocia ganó por un gol y un try contra un try de Inglaterra, jugándose en dos tiempos de cincuenta minutos y cada conjunto alistó a 20 jugadores.

GILBERT, la empresa que dio su nombre a la pelota

Antigua pelota Gilbert Match con tiento

Con el paso del tiempo la familia Gilbert quedó asociada a la fabricación de pelotas de rugby. Al fallecer William en 1877, la empresa familiar fue continuada por su sobrino James (1831-1906). James Gilbert era muy querido por los antiguos rugbiers y muy reconocido por su sorprendente capacidad pulmonar para inflar las pelotas utilizadas en los partidos más importantes.

La empresa familiar floreció a tal punto que en 1851, decidieron exhibir sus productos en la Gran Exposición de la Industria que se realizó en Londres ese año. Allí presentarom la pelota "Match" y su constructor recibió una medalla de plata por este artículo expuesto.

Una pelota como la "Match", es conservada aun en el Museo Gilbert por los descendientes de William. Era un balón más grande y menos oval que los actuales. Los alumnos del colegio de Rugby lo aceptaron entusiasmados y por muchos años fue la pelota elegida.

Sucesivas modificaciones acentuaron la forma oval del balón lo que le permitió mejorar las técnicas de traslado manual y patada a los postes.

En 1906, a la muerte de James, su hijo James John (1856-1917) tomó a su cargo la empresa y con un conocimiento intuitivo del juego continuó apoyando a los aficionados al juego del rugby a través de la manufactura de los clásicos balones.

Gilbert es la fábrica más antigua de pelotas de rugby. Los artículos que James III coleccionó a través del tiempo forman la base del museo establecido en 1987 por Rodney Webb (Managing Director de la empresa). Cuando Rodney se hizo cargo de la empresa en 1983, comenzó introduciendo las pelotas Barbarian que pronto se adoptaron internacionalmente. Desde entonces los balones Gilbert han sido utilizados por casi todas las naciones donde se juega rugby y, especialmente, se adoptaron en las RWC de 1995 y 1999.

El James Gilbert Rugby Football Museum está en la ciudad de nacimiento del rugby. En 1842 William Gilbert se mudó al actual edificio donde hoy está en pie el museo. Allí se han reunido una gran colección de recuerdos del rugby mundial.

Cuando uno visita el Museo Gilbert puede maravillarse con más de 4000 artículos que contienen testimonios del juego que tuvo a las creaciones de Gilbert como testigos de partidos memorables.

La moderna pelota Gilbert

Finalmente, al fallecer James John, se hizo presente la cuarta generación Gilbert involucrada en el negocio. Un nuevo James, el tercero, se sumó a la compañía. Este James estaba sirviendo en el ejército en Francia cuando murió su padre en 1917. Luego de la Primera Guerra Mundial, James III volvió para colocarse al frente de la empresa siendo muy meticuloso en todo lo que hacía. Llevaba prolijamente las cuentas y se encargaba que cada pelota Gilbert mantuviera su crédito y excelencia. Se encargó mantener la marca Gilbert a la vanguardia del juego y realizó un gran esfuerzo para ampliar el área comercial al exportar sus productos a Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia. Personalmente verificaba y sellaba cada una de las pelotas Match para asegurarse que fueran de la más alta calidad.

RUBEN AYALA.  

 CLUB ALCOBENDAS RUGBY .

fue fundado el 17 de Julio de 2003 como iniciativa para mantener la práctica del rugby de alto nivel en el municipio de Alcobendas.

La práctica de este deporte en la localidad del norte de Madrid se remonta a los años 70. Por un lado el Teca R.C. (formado por dos equipos universitarios: Ingenieros de Telecomunicaciones e Ingenieros de Caminos) se fundó en 1972 trasladando su sede a Alcobendas en 1981.

Por otro lado, el Club España Urogallos tuvo su origen en 1979 proviniendo del equipo de Rugby de la Fundación C.E.U. San Pablo.

En Mayo de 1990 se produce la fusión de estos dos clubs naciendo a partir de esta fecha el Alcobendas Rugby Club.

Paralelamente se funda en La Moraleja el C.D. Acantos que ese mismo año conquista el ascenso a Primera Regional. Se funda la Escuela que dirige Manuel Moriche, ex-jugador y ex-capitán de la Selección Nacional. Actualmente Manolo comenta los partidos retransmitidos en Sportmanía.

En la temporada 92-93 El Club D. Acantos cambia de nombre adoptando el de Club de Rugby La Moraleja – El Soto, recibiendo el patrocinio de Urbis y EBS. El equipo es dirigido por Jesús Linares, exentrenador del equipo Arquitectura R.C. de la División de Honor y árbitro de División de Honor en la actualidad.

El Alcobendas Rugby Club consigue clasificarse tercero en la copa de S.M. el Rey (91-92) y en la temporada 93-94 asciende a División de Honor. Igualmente La Moraleja-El Soto logra en esta misma temporada el ascenso a la Primera División Nacional donde consigue alcanzar en su primer año un tercer puesto.

Mientras tanto, el Alcobendas R.C. desciende a la División Nacional. Comenzará entonces un período de rivalidad entre los dos clubs del municipio luchando en solitario por estar en la División de Honor, máxima categoría del Rugby Español.

En la temporada 95/96 el Club de Rugby La Moraleja toma varias decisiones importantes. Contrata como técnico a Santiago Santos (actual entrenador del Club Alcobendas Rugby), ex-seleccionador nacional, ex-capitán de la selección Española y diplomado en INEF. Como segundo entrenador y preparador físico se ficha a Enrique Martínez "Quique", preparador físico de la Selección Española y Diplomado en INEF. EL Club envía su primer equipo juvenil a los campeonatos de España clasificándose en sexto lugar.

Durante dos años seguidos el club disputa agónicas fases de ascenso frente a Oviedo y Arquitectura quedándose a las puertas de la División de Oro del Rugby Español.

Por su parte, el Alcobendas R.C. retorna a la División de Honor B en la temporada 98-99.

En el año 1999 se proclama la fusión entre ambos clubs La Moraleja-El Soto y Alcobendas R.C. constituyendo una de las entidades dedicadas al rugby más fuerte de España. Es entonces cuando se consuma el ansiado ascenso a la División de Honor por parte del ya nuevo LA MORALEJA RUGBY UNIÓN (M.A.R.U.).

El Club desarrolla una gran envergadura y se semi-profesionaliza incorporando a importantes jugadores y plantilla. El aumento del personal humano hace que existan fuerzas en todas las categorías y el club se convierte en uno de los más potentes de España. En su primera temporada en lo más alto se conquista un magnífico 4º puesto.

En la segunda campaña en División de Honor 2001-2002 el club forma una plantilla profesional en la que destacan 17 internacionalidades. Se constituye un bloque muy sólido que desarrolla un juego espectacular. Se consigue el título de Campeones de División de Honor con anotaciones muy abultadas. Los jugadores consiguen clasificarse para la Copa de Europa de Clubs. Se conquista un tercer puesto en la Copa de Su Majestad el Rey.

En la temporada 2002-2003 el MARU comienza una "liga de problemas". La desafortunada gestión económica inspira frustración en la plantilla y técnicos. Aún así, y meritoriamente, los jugadores consiguen hacer un brillantísimo papel en la liga (con un segundo puesto) y quedan subcampeones de la Copa de su Majestad el Rey perdiendo de un solo punto ante Madrid 2M12. Además consiguen la gran hazaña de ser el primer equipo español en ganar un partido en competición europea de clubes frente al Overmatch Parma Italiano en un Polideportivo de Alcobendas repleto de público.

En el verano de 2003, y ante la mala situación económica del Club un grupo de aficionados a este deporte fundan como hemos comentado al principio, el Club Alcobendas Rugby. MARU cede sus derechos de competición a este nuevo club y el rugby en el Municipio se siente rescatado. Los artífices: los jugadores, aficionados, Fundal (Fundación Deporte Alcobendas), la Concejalía de Deportes y el Ayuntamiento de Alcobendas.

El ALCOBENDAS RUGBY mantiene equipos en todas las categorías del rugby, asi como una escuela en la que desde los mas pequeños empiezan a aprender este maravilloso deporte.

Alcobendas seguirá contando con rugby de alto nivel por mucho tiempo, ó, al menos, eso esperamos.

Actualmente y con unas obras importantes el campo de LAS TERRAZAS  esta siendo capacitado para ofrecer mas comodidad a jugadores y espectadores, por lo que si quereis pasar un fin de semana unico siempre  suele desarrollarse algun partido o los sabados por la mañana a partir de las 11 horas disfrutar de la escuela con los mas pequeños.

http://www.alcobendasrugby.com